左拾遗是一个古代官职，有点类似现代的监察部门。左拾遗是唐代谏官名，主要作用是捡起（皇上）遗漏的东西（政策决策失误），隶属谏诤机构。其实就是对国家大事发表意见，推荐人才。白居易、杜甫就当过左拾遗。
左拾遗比右拾遗职位大一些，唐宋时期都是左官高于右官，那时的左右仆射、左右丞相、左右丞，皆以左官为上。
到了蒙古族统治的元代，不但左右丞相和左右丞都是以右官居上，更是发展到连考科取士也分左右榜，蒙古人列入右榜，汉人则在左榜，左榜自然低于右榜。
而到了明朝，又恢复了尚左的传统。他们的工作就是挑皇帝的毛病。这个官职不算大，大概居于七、八品左右。