韩信是淮阴人，最初还是平民百姓时，其生活贫困，没突出的品行，因而不能被人推举挑选为官吏，也不能做买卖谋生，曾经向人乞讨食物，人们都非常厌恶他。(韩信)曾经向下乡地方的亭长乞讨食物，长达好几个月，亭长的妻子很担心，于是每天很早就做好了饭，躲在房间里吃。
等到了吃饭的时候韩信来了，也不为他准备食物。韩信非常气愤，最终绝交离开。多年之后韩信被封了淮阴侯，见到了下乡的亭长，赏赐百钱，说：“你是一个没有见识的人，积德行善的事情未能一贯做完。”
《韩信始为布衣时》原文
韩信者，淮阴人也。始为布衣时，贫，无行，不得推择为吏;又不能治生商贾，常从人乞食，人多厌之者。尝从下乡亭长乞食，数月，亭长妻患之，乃晨炊床食。食时信往，不为具食。信怒，竟绝去。数年后，信封淮阴侯，见下乡亭长，赐百钱，曰：“公，小人也，为德不卒。”
刘季、陈平皆不得于其嫂，何亭长之妻足怪!如母厚德，未数数也。独怪楚、汉诸豪杰，无一人知信者，虽高祖亦不知，仅一萧相国，亦以与语故奇之，而母独识于邂逅憔悴之中，真古今第一具眼矣!淮阴漂母祠有对云：“世间不少奇男子，千古从无此妇人。”亦佳，惜祠大隘陋，不能为母生色。
刘道真少时尝渔草泽，善歌啸，闻者莫不留连。有一老妪识其非常人，〔边批：具眼。〕甚乐其歌啸，乃杀豚进之。道真食豚尽，了不谢。最非常人。妪见不饱，又进一豚，食半而去。后为吏部郎，妪儿时为小令史，道真超用之。不知其故，问母，母言之。此母亦何愧漂母，而道真胸次胜淮阴数倍矣!