古人称的“汤饼”是如今的面条。面条的原料是谷物与豆类，这种食物是在周代“礼面”的基础上发展演变而来；秦汉时代称之为“汤饼”，属于“煮饼”类中的一种；隋唐时代叫“长命面”，意为下入锅内久煮不断；宋元时代又改称为“水滑面”。
面条起源于中国，已有四千多年的制作食用历史。面条是一种制作简单，食用方便，营养丰富，即可作为主食又可作为快餐的健康保健食品，早已为世界人民所接受与喜爱。
面条是由谷物或豆类的作为原料，磨成粉末，加水制成面团，再通过手工拉制或使用机器制成的。面条的形状有条状、片状，面条有窄有宽，有扁有圆，经过煮、炒、烩、炸可做成一种食品。
好吃的面条几乎都是温和而筋道的，各地的面条极其特色，如庆祝生日时吃的长寿面以及国外的香浓意大利面等，都将面食的风味发展到极致。