日晕多出现于春夏季节，民间有“日晕三更雨”的谚语，其意思就是若出现日晕，就预示着夜半三更将有雨。
日晕是一种常见的大气光学现象，它的形成与高云有关，高云一般由微小的冰晶组成，这些冰晶相当于三棱镜，当太阳光通过高云中蕴含的冰晶时，经过两次折射、反射便形成了日晕。由于蕴含冰晶的高云一般是雷雨天气入侵的“先锋”，所以日晕的出现，往往预兆着天气在短时间内便会转坏。
晕通常呈环状或弧状，有红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色。由太阳照射冰晶反射至人类眼睛称为“日晕”，而月球照射冰晶反射至人类眼睛则称为“月晕”。大气中的冰晶通常是由卷状云带来，当太阳光射入冰晶时，则反射于人类眼睛，产生环状或弧状的卷圈，通常为内圈红光，而外圈为紫光。
日晕出现时不要长时间用肉眼观看日晕，以免灼伤眼睛。天气要下雨时，往往会在高空中出现象鸟类羽毛般的卷云，接着在卷云的下面6千米左右空中出现含雨的卷层云。由于气温低，云中的水滴变成六棱柱状的小冰晶。太阳光能穿过云层即在小冰晶上发生折射，看上去在太阳的周围出现一个圆圈，由内而外呈光谱色，这就是日晕。