一般来说，初三的学生会通过中考升上公立高中。对于中考失利的学生，也可以选择复读，次年再次参与中考。除此以外，初三毕业生也可以选择升上普通高中、民办高中或是中等职业学校。
高中教育
中国的高中教育不仅仅包括普通高级中学，即高中，也包括有：普通中等专业学校、成人高中、职业高中、中级技工学校、职业中等专业学校、中等师范学校等。高级中学是初中生在结束九年义务教育后进入的更高等的教育机构，上承初中，下启大学，一般为三年制。
普通高中，即普通高级中学，属于高级中等教育学校的范畴，用以区别中师、中专、职高、技校等学校，普通高中是我国高级中等教育的主体，是高级中等教育的基本组成部分，是我国九年义务教育结束以后更高等的教育机构，上承初中，下启大学，学制一般为三年。