貔貅是中国古代神话传说中的一种神兽，凶猛威武。它在天上负责巡视工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。传说貔貅触犯天条，玉皇大帝罚他只以四面八方之财为食，吞万物而不泻，可招财聚宝，只进不出。
中国传统有装饰“貔貅”的习俗，貔貅寓意丰富，人们相信它能带来欢乐及好运。人们喜欢用红线拴住貔貅口里的玉钱，或是将绳子拴在貔貅的尾巴上，用来佩带和把玩。从古至今，上至帝王、下至百姓都极度注重收藏和佩戴貔貅，传说貔貅除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用。
貔貅舞
每逢新春元宵佳节或喜庆之日，广东湛江的吴川市梅菉头的群众都要舞貔貅，或配合国技武术队伍和各式飘色，共同游行表演庆贺节日，以祈福驱邪，保佑平安。这种古老又独一无二的民间舞蹈，至今已承传27代人。
貔貅舞采用锣鼓击乐伴奏，从貔貅出场、扑食、翻滚、搔痒、戏水到登上塔顶采青等动作，分别为轻、柔、缓、急、强、劲。全套动作包括牌过山、过桥、上小山丘、叠牌山、上牌山等。舞蹈风格刚柔相济，以刚为主，通过人体相叠，高空舞耍，运用了杂技表演技巧，使舞蹈空间感大大增加，且具有奇、险、趣的特点。