杨贵妃是被唐玄宗赐死的。杨贵妃又名杨玉环,在历史上她与唐玄宗发生了一段可歌可泣的爱情,由于皇帝爱美女不爱江山,不问朝政，过着荒淫腐朽的生活,导致祸国殃民,引起全体官兵与老百姓的极大不满。期间，发生了历史上有名的安史之乱,两人一同逃到四川马嵬坡,在总官兵的威逼下,唐玄宗为求自保，赐死了杨贵妃。
最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，年仅三十八岁，这就是白居易的《长恨歌》中的“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”的典故。唐玄宗在安史之乱平定后回宫，曾派人去寻找杨贵妃的遗体，但未寻得。
《新唐书》中的记载与《旧唐书》大致相同，由此可见，杨贵妃确实死于马嵬坡。后人传说贵妃没死，可能只是一种美好的愿望吧。