刚果河最深大约为250米，刚果河是非洲中西部最长的河流，全长达4640公里，名列全非洲第二位，仅次于尼罗河。刚果河河口年平均流量4.1万立方米每秒，最大流量达每秒8万立方米，年径流量13026亿立方米，流量是尼罗河的16倍。
刚果河流域拥有仅次于南美亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，面积为370万平方公里，占非洲热带雨林总面积的70%，占全世界热带雨林总面积的25%，生物资源非常丰富。
刚果河流域地处非洲赤道地区著名的刚果盆地，呈典型的盆状，盆底海拔300-500米，周围为500-1500米的高原和山地。高原山地与盆底之间形成许多陡坡和悬崖，河流在这些地段形成一系列瀑布。
刚果流域的中心部分是一个大洼地，中有第四纪冲积物覆在厚厚的大陆原始沉积物上，主要含砂和砂岩。刚果河体系从其源头至河口有3个不同的部分：刚果上游，刚果中游和刚果下游。