中国传统发明除了造纸术还有活字印刷术、火药、指南针、地动仪、走马灯、孔明灯、龙骨水车、水力鼓风机等，其中造纸术、活字印刷术、火药、指南针被英国汉学家李约瑟誉为中国古代四大发明。
四大发明的介绍
中国是世界上公认发明指南针的国家。指南针的发明是我国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。指南针是用以判别方位的一种简单仪器。前身是司南。主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针。人们首先发现了磁石吸引铁的性质，后来又发现了磁石的指向性。经过多方面的实验和研究，终于发明了实用的指南针。
造纸术发明于汉朝西汉时期，改进时期于汉朝东汉时期。东汉元兴元年，蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、渔网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。
火药在春秋时代已经用于民间民生应用，火药的发明是人们长期炼丹,制药实践结果,至今已有一千多年历史。有记载：“以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之”，会发生“焰起，烧手面及火尽屋舍”的现象。这就是火药。
活字印刷术比德国人约翰内斯·古腾堡的铅活字印刷术早约400年。北宋庆历的毕昇发明的泥活字，标志着活字印刷术的诞生。印刷术开始于唐朝的雕版印刷术，经宋仁宗时代的毕昇发展、完善，产生了活字印刷。