在薛仁贵参军之前，他的生活很贫困，王茂生夫妇经常救助他们。等到薛仁贵因为东征有功被封为“平辽王”前，许多文武大臣来祝贺，薛仁贵都拒绝了。王茂生送来两坛美酒，打开却发现里面装的是清水。薛仁贵知道此事后，当场饮下三大碗清水，表示王兄贫寒，送清水也是一情谊，他和王茂生一生都保持有紧密的关系。
君子之交淡如水的出处
“君子之交淡如水”出自《庄子》的山木篇，原文是“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴;君子淡以亲，小人甘以绝。”这句话告诉我们：君子之间的交情清淡如水，不是因为利益而结交，但是小人之间的交往，很多是因为有利益在背后驱使，当没有利益的时候，人与人之间的关系如过眼云烟。君子之间的交往，不因为没有利益就不互相关心，小人之间，却多因利益关系而互相勾结。
君子之交淡如水的意思
“君子之交淡如水”指的是道德高尚的人之间的交往如清水般平淡透明。更广泛的意思是指，君子间的交往十分坦荡，不因为利益而影响，相互信任，一方真的需要帮助，另一方一定会两肋插刀。